十五歲，一個最美好的年紀，脫離女孩的稚嫩，活脫脫就是一個少女，還記得寒假期間，正為人生的第一個大考——會考努力。大部分時間貢獻給了學習，一路走來，磨練了心智，也可以探索自己，但偶爾還是可以撒撒嬌，享受青春的暖陽。
那一天，我決定任性一回，送一份禮物給自己，來一趟單獨上路的旅行，想要練練自己的膽量，證明自己可以獨當一面。十五歲，談童年記憶也許早了點，但心中一直記得小學五年級那趟校外教學，拜訪了池上，那美麗的田園風光，一直深印腦海，想著有一天，可以舊地重遊。
這一趟旅程，我給了它一個定義：慢！既然決定要慢，自然不會選擇快的火車，區間車成了我的選擇，寬敞的座位、稀少的乘客，悠悠晃晃的經過每個小站，讓我能緩緩地捕捉每個小村落的美。
即便科技進步，我還是選擇買車票，小小的一張票，握在手中，有一種實在感，收藏於日記本裡，是旅程最清晰的紀錄。轉換繁忙的腳步，走過廊道，走進月台，彷彿走進了另一個時空，連等待都愜意了。
冬日早晨的暖陽穿透車窗，光芒輕輕地灑落在我的臉上，放眼望去，沿途的風景是熟悉的山與海，一樣的翠綠、一樣的蔚藍，不同的是，身旁少了曾經的嘻笑聲。
剛走出池上車站，和當時一樣，冷冽的寒風迎面而來，縱使身上早已穿著厚重的大衣，身體卻還是不由自主地打了冷顫。車站外的石階梯依舊，與記憶重合，有一次戶外教學，我們就在這拍照，然後展開旅程。我坐下，重溫那一段美好。
搜尋記憶，試圖拼湊曾經，重舞那一段冬季圓舞曲。同一間單車行，我租借了輛單車，朝著伯朗大道前行。一望無際的稻田，宜人的稻香，是最古樸的味道。網美拍照的金城武樹沒有特別吸引我，我對奉茶文化更感興趣，樹蔭下提供免費的茶水給路過的人解渴，那是一種出外靠朋友的傳統，沒有特定人員管理。那是一份心意，也是代表台灣人的好客精神，讓路過的人暫歇，是最有人情味的生活紀錄。
時值冬季，稻田已進入休耕期，映入眼簾的是一大片黃澄澄的油菜花田，記憶中，我們在油菜花田中奔跑追逐、玩躲藏、比賽誰能先穿越阡陌縱橫的花田，爬上田中凸出的小丘就是贏家。而這次，獨行的我拿起相機，捕捉那耀眼的黃，風不斷地吹，花朵搖曳、隨之起舞，腦中響起了小約翰•史特勞斯的春之聲圓舞曲。
接下來是天堂路的入口，從月形的鞦韆遠望，一片一片金黃色的田全都一覽無疑，最吸引我的不是鞦韆，而是一旁賣著烤番薯的小販，在嚴冬中，熱騰騰的黃番薯特別暖胃，撲鼻而來的那股甜，令人難以拒絕。老闆戴上了麻布手套，從蒸籠中拿出了一條還冒著熱氣的烤番薯，燙口且甜蜜。
大坡池的美無法言喻，是花東縱谷最大的湖沼濕地，不同的時間，景色各有姿態，變化萬千。我想起蘇軾的詩句：「人有悲歡離合，月有陰晴圓缺。」如同生活總是充滿變數。才剛結束會考，想要好好與國中生活告別，和同學一起做些事，累積回憶，卻因為疫情嚴峻升至三級，直到畢業，我們都沒有再回到學校，所有的儀式從簡，說不遺憾，那是假的。
被山包圍的池上，冬天溫度偏低，踩著腳踏車輕旅行的我，卻是暖和的。即便知道旅行結束，又得重新投入書本，但旅行中所獲得的自由，很滋養。區間車緩緩往市區駛回，暫時先把這份記憶收藏，待多年之後，還能再次拿出來好好的細細品味。
註：Fanaw，池上的阿美族名。